Los perros ‘guía’, también para las personas sordas

Hace unos meses que los perros señal aterrizaron oficialmente en España. Cada vez son más las casas de adiestramiento que apuestan por el entrenamiento de perros para acompañar y apoyar en el día a día a personas sordas y con pérdida auditiva. Sigue leyendo para descubrir más acerca de los perros señal.

Dicen que los perros son los mejores amigos de las personas y eso mismo debe pensar Éric cada vez que llega a casa cuando Bimi corre hacia él para saludarle. Hace dos años que sus padres le hicieron uno de los mejores regalos que un niño podría desear, un amigo fiel y cariñoso que le acompaña día y noche. Bimi es un perro señal que apoya a Éric, de 12 años con hipoacusia unilateral neurosensorial, y le ayuda a ser más independiente en su día a día. Uno de tantos amigos perrunos con los que cada vez más afortunados tienen la suerte de contar. En este post te contamos qué son los perros señal y cómo se adiestran.

Perros señal: adiestrados para escuchar y hacer compañía

Los perros señal llevan entrenándose desde hace años en países como Australia y Reino Unido pero no ha sido hasta este último año que han empezado a ser más conocidos aquí en España. Estos perros son una especie de perros guía pero para personas sordas. En este caso se adiestran de forma que al escuchar determinados sonidos que interesen a sus dueños acudan a avisarles y les conduzcan a la fuente de sonido. Mucha gente los elige porque además de ayudarles a ser más autónomos, los perros, como sabrás si tienes uno en casa, son unos de los mejores compañeros de vida.

Una de las ventajas adicionales de estos perros es que, del mismo modo que ocurre con los perros guías, en algunas comunidades autónomas (no todas), están reconocidos como perros de asistencia, lo que permite su entrada en muchos espacios públicos, pudiéndote acompañar allá donde vayas.

¿Cómo consigo un perro señal? ¿El mío es candidato?

Y te preguntarás, ¿y yo puedo adiestrar a mi perro? Cualquier profesional te contestará que ‘depende’. Porque no todos los perros son aptos para convertirse en perros señal. En el centro especializado Áskal llevan desde 2007 dedicándose al adiestramiento de perros para personas sordas. Comprobar si un perro es un buen candidato requiere realizar “una serie de pruebas que van encaminadas a valorar su reactividad natural al sonido, su iniciativa, su capacidad de vinculación, su resiliencia y su aplomo para tolerar las situaciones de estrés que genera el acceso público”, cuentan.

Si la persona interesada no tiene perro son los mismos especialistas los que le ayudan a encontrar el más adecuado para sus necesidades y estilo de vida. “Cuando tenemos un candidato, se lo presentamos al usuario para que de su aprobación y entonces pasa un periodo de rehabilitación con nosotros antes de ir a casa del usuario. No tenemos “perros en stock”: cada perro se selecciona pensando en la persona que lo necesita”, añaden.

A la hora de entrenarlos, la colaboración de los amos es imprescindible

En el caso de los perros señal, son ellos mismos los que deciden actuar, es decir, no responden a órdenes. Escuchan un sonido y deciden si avisar o no a sus dueños. “Los perros tienen que trabajar porque quieren y porque les gusta”, explican desde Áskal. Para ello es necesario crear una relación de colaboración. “El perro avisa de los sonidos a cambio de un refuerzo, sea comida, juego o simplemente reconocimiento social”, aclaran.

Durante el entrenamiento cuentan en todo momento con los dueños. “El perro y la persona aprenden juntos y eso no solo mejora el desempeño del perro, sino que empodera al propietario, que es capaz de manejar muchísimas más situaciones porque ha aprendido cómo debe reaccionar y que se siente orgulloso de lo que ha sido capaz de enseñarle a su perro”, concluyen.